Photographer Spotlight: Jennyfer Parra
Name/Nombre: Jennyfer Parra (She/Ella)
Location/Ubicación: Washington Heights, NYC / Santiago, Republica Dominicana
Walks Attended: More than a couple/Mas que un poco
Occupation/Ocupación: Photographer/Fotógrafa
Uptown Photowalk Co-Host/Coanfitrión (Femme walk host)
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What got you into photography?
I was lucky to grow up with a father that was a tech junkie and loved cameras, I have always had a camera in my hand, from a polaroid to a point and shoot. Professionally speaking, I woke up one day, purchased a DSLR and just started my business and since then I have not stopped taking pictures.
Do you know around what age you started carrying cameras in your hand with your dad?
Dad let me play with the cameras around 8-9 years old, so the Canon was my baby. Back then developing was cheap enough where I was able to take pictures at family parties and get togethers, and (to) have them exposed. I remember keeping the filmstrip next to the pictures in my albums. Random memory just came up too, he also purchased my sister and I a point and shoot which I still have to this day, and it works, we took it on a trip to NYC and it was the most grown up I had ever felt.
Which has been your favorite walk?
My favorite was the first ever femme walk. Not only did we have a great group but it was beautifully diverse from iPhones to Mirrorless cameras. Carlos and Emmanuel were so kindly open to the idea of an all femme walk and as such it was created.
Can you talk about what the femme walk is in your words, and your experience?
The purpose of Femme Walks is to have an advantageous space for womxn to create. Many times during photowalks men tend to (involuntarily) dominate space but during all womxn walks, there is a sense of freedom. We feel free to stop take pictures of each other, at times posed, it brings forth a different type of energy that allows for an “anything goes in anyway we want or need” mood.
Are you a professional photographer?
Professional photographer with about 7 years experience, I shoot editorial, portraits and documentary photography.
What are your favorite types of photography?
Street and documentary photography is where my passion is. Candid moments and experiences, especially if I have an analog camera, is where life occurs.
What is a favorite project or photograph that you've worked on?
My project during the pandemic called #fireescapism is by far my proudest work. It involved nothing but my creativity, objects around my house and escapism from the current climate. I everything from micro photography to self portraits using an iPhone 3 to my mirrorless.
Do you have a favorite camera
Canon AE-1 35mm and Canon R6.
Do you do anything else creative?
I knit and also make paper.
What does knitting bring to your life, and can you elaborate on making paper?
Knitting, my grandma taught me when I was 8 and tend to knit only for newborns and making paper was a weird skill I learned during quarantine that I now use in the most random of times. Ex. Wedding invitations for my friend.
Can you talk about how loving in D.R. has affected your photography?
Street photography here has many different facets. On one end everyone is open to you taking pictures of them, which at times, prevents you from getting candid shots so that spontaneity goes away, you have to be a little more stealthy. Another layer is ensuring you respect Haitian immigrants in not taking their pictures for legal purposes. Adding to all that is huge the benefit of so many different ethnic & socio economic backgrounds. One block makes a difference in most places but here it’s another ball game.
I do feel that in regards to my documentary photography it’s elevated my game. I have so many projects going on with one of them being my neighbor.
Do you have a philosophy you live by that you take into your photography or other creative processes?
To begin. begin.
What is your favorite part about Uptown?
The culture.
FotógrafA En Foco: Jennyfer Parra
¿Qué te trájo a la fotografía?
Tuve la suerte que fui criada con un padre que era adicto a la tecnología y amaba las cámaras, siempre he tenido una cámara en la mano, desde una polaroid hasta un “point and shoot.” Hablando profesionalmente, me desperté un día, compré una DSLR y recién comencé mi negocio y desde entonces no he dejado de tomar fotos.
¿Sabes a qué edad empezaste a llevar cámaras en la mano con tu papá?
Papá me dejó jugar con las cámaras alrededor de los 8 o 9 años, así que la Canon era mi bebé. En ese entonces, el rollo era suficientemente barato para tomar fotografías en fiestas familiares y reuniones. También revelarlas. Recuerdo guardando las tiras de pelicula junto a las fotos en mis álbumes. También tengo otro recuerdo. El nos compró a mi hermana y a mí un “point and shoot” que todavía tengo hasta el día de hoy, y funciona, lo llevamos de viaje a Nueva York y fue lo más adulto que me había sentido.
¿Cuál fue tu favorita caminata?
Mi favorito fue el primer paseo femenino. No solo tuvimos un gran grupo, sino que fue maravillosamente diverso, desde iPhones hasta cámaras sin espejo. Carlos y Emmanuel fueron tan amablemente abiertos a la idea de un paseo femenino y como tal se creó.
¿Puedes hablar sobre lo que es el femme walk en tus palabras y tu experiencia?
El propósito de los Femme Walks fue tener un espacio ventajoso para que las mujeres creen. Muchas veces, durante las caminatas fotográficas, los hombres tienden a (involuntariamente) dominar el espacio, pero durante todas las caminatas de mujeres, hay una sensación de libertad. Nos sentimos libres de dejar de tomarnos fotos, a veces posando, genera un tipo de energía diferente que permite un estado de ánimo de, "todo vale como queramos o necesitemos".
¿Eres fotógrafa profesional?
Fotógrafo profesional con cerca de 7 años de experiencia, ago fotografía editorial, retratos y documental.
¿Cuáles son tus tipos favoritos de fotografía?
La fotografía callejera y documental es donde está mi pasión. Momentos y experiencias sinceros, especialmente si tengo una cámara analógica, es donde ocurre la vida.
¿Cuál es un proyecto o fotografía favorita en los que has trabajado?
Mi proyecto durante la pandemia llamado #fireescapeism es, con mucho, mi trabajo del que más me enorgullezco. Involucró nada más que mi creatividad, objetos alrededor de mi casa y escapismo del clima actual. Hago de todo, desde microfotografía hasta autorretratos con un iPhone 3 o mi mirrorless.
¿Tienes una cámara favorita?
Canon AE-1 35mm y el Canon R6.
¿Haces algo más creativo?
Tejo y también hago papel.
¿Qué aporta el tejido a tu vida? ¿Puedes dar más detalles sobre cómo hacer papel?
Tejido de punto, me enseñó mi abuela cuando tenía 8 años y tiendo a tejer solo para recién nacidos, y hacer papel fue una habilidad extraña que aprendí durante la cuarentena que ahora uso en los momentos más aleatorios. Por ejemplo, invitaciones de boda para mi amiga.
¿Puedes hablar sobre cómo viviendo en R.D. ha afectado a tu fotografía?
La fotografía callejera aquí tiene muchas facetas diferentes. Por un lado todo el mundo está abierto a que les hagas fotos, lo que a veces te impide sacar fotos francas, así que se va la espontaneidad, hay que ser un poco más disimulada. Otro nivel es asegurarse de respetar a los inmigrantes haitianos al no tomar sus fotografías por razones legales. Sumado a todo eso, es enorme el beneficio de tantos orígenes étnicos y socioeconómicos diferentes. Un bloque marca la diferencia en la mayoría de los lugares, pero aquí es otro mundo.
Siento que, en lo que respecta a mi fotografía documental, ha elevado mi habilidad. Tengo tantos proyectos en marcha y uno de ellos es mi vecino.
¿Tienes una filosofía por la que vives que llevas a tu fotografía u otros procesos creativos?
Para empezar. Empieza.
¿Cuál es tu parte favorita de Uptown?
La cultura.
